볼 베어링과 유사한 구조를 가진 롤러 베어링은 점 접촉이 아닌 선 접촉 방식을 사용하여 더 큰 하중 용량과 높은 충격 저항성을 제공합니다. 롤러 자체는 원통형, 구형, 테이퍼형, 니들형 등 다양한 형태로 제작됩니다. 원통형 롤러 베어링은 제한된 추력 하중만 견딜 수 있습니다. 구형 롤러 베어링은 정렬 불량과 더 큰 추력을 수용할 수 있으며, 두 개를 함께 사용하면 양방향 추력을 견딜 수 있습니다. 테이퍼형 롤러 베어링은 상당한 추력 하중을 처리할 수 있습니다. 원통형 롤러 베어링의 변형인 니들 베어링은 크기에 비해 높은 레이디얼 하중을 처리할 수 있으며, 니들 롤러 스러스트 베어링으로도 제작될 수 있습니다.

롤러 베어링은 풀 컴플리먼트(full complement) 설계로 제공되며, 니들 베어링은 거의 예외 없이 이러한 유형입니다. 니들 베어링은 특히 왕복 운동에 효과적이지만, 롤러끼리 마찰이 발생하여 마찰력이 더 커집니다.

각도 어긋남이 있는 축에 원통형 롤러 베어링을 사용할 때는 긴 롤러 베어링 하나를 사용하는 것보다 짧은 롤러 베어링 두 개를 마주보게 사용하는 것이 더 바람직합니다.

볼 베어링 또는 롤러 베어링 선택하기
일반적으로 볼 베어링은 롤러 베어링보다 고속 회전 및 저하중 조건에 사용됩니다. 롤러 베어링은 충격 및 하중을 받을 때 더 나은 성능을 발휘합니다.

볼 베어링은 일반적으로 조립된 형태로 판매되며, 교체 시에도 전체를 교체하면 됩니다. 반면 롤러 베어링은 분해하여 롤러 캐리어와 롤러, 또는 외륜이나 내륜을 개별적으로 교체할 수 있습니다. 후륜구동 차량은 앞바퀴에 이러한 방식을 사용합니다. 이 설계의 장점은 롤러 자체에 손상을 주지 않고도 베어링을 축과 하우징에 수축 끼워맞춤 방식으로 고정하여 영구적으로 조립할 수 있다는 점입니다.

단열 볼 베어링은 표준화되어 있어 제조사에 관계없이 호환하여 사용할 수 있습니다. 롤러 베어링은 표준화가 덜 되어 있으므로 설계자는 제조사의 카탈로그를 참조하여 용도에 적합한 베어링을 선택해야 합니다.

구름 베어링은 일정한 내부 간극을 두고 제조됩니다. 볼이 제 위치에서 약간 벗어나 내부 간극이 사라지는 정도의 미세한 정렬 불량은 베어링 수명에 큰 영향을 미치지 않습니다. 하지만 롤러 베어링은 각도 정렬 불량에 더 민감합니다. 예를 들어, 적당한 속도로 회전하는 볼 베어링은 베어링과 축 사이의 각도 정렬 불량이 0.002~0.004인치/인치 정도일지라도 정상적으로 작동할 수 있습니다. 반면 원통형 롤러 베어링은 정렬 불량이 0.001인치/인치를 초과하면 문제가 발생할 수 있습니다. 제조업체는 일반적으로 각 베어링에 대한 허용 가능한 각도 정렬 불량 범위를 제공합니다.